以前「地産地消」の「地」は大地の地だと書いたことがある。その原稿では地産地消が閉鎖的な風潮を生み出してしまう可能性をテーマの一つにしていた。その一方で、友人の小さな豆腐屋がブームになって生産拡大して…やがて潰れてしまうという例え話を紹介したこともある。その時は小規模でその土地なりの味を持っていたものが、規模拡大、グローバリズムの波に乗ってしまい元も子もなくなるということがテーマの一つだった。振り返って見ると「地産地消」に関して、閉じこもらずに世界に開いて行こうといいつつ、世界に開いた時は危険だよと矛盾したことを書いたような気がする。でも、今でもどちらも私の信条なのだ。とはいえ、他人様から見れば一体どうすれば良いんだということになるだろうと思う。私自身もこの二つの信条を私の中で矛盾せずに両立させている「もの」は何だろうと思ってきた（他人様に読んでもらう文章を書く人間の態度としては、些か、というよりダイブ無責任な話だと思うのだが）。

　今年、ある果実に出会って「ああ、もしかしてこういうことだったのか」と思い、同時に３年程前に聞いた言葉を思い出して「そうなのかもしれない」と思い、なんだか楽しくなってしまったので、そのことを書いてみようと思う。

　出会った果実は愛媛果実試験場（愛果・果試）28号という品種の柑橘である。この28号がJAの一定の基準をクリアすると「紅マドンナ」という名前に変わる。「紅マドンナ」になると銀座千疋屋では1個1000円する…という噂がある（私は確かめたことがない）。2Lサイズの秀品であれば地元愛媛松山でも1個500円はする。ところが「紅マドンナ」になれなかったマドンナ達である28号の、それも小振りのものや、味のばらつきがあるものならば、５~6個で400円程度で売っていたりする（それでも他の柑橘よりは高いので、買うのをためらってしまうのが松山在住15年の間に染み付いた価格感覚）。味は「紅マドンナ」の方が数段上かも知れない。でもなり損なったマドンナ達でも十分美味しいし、この果実特有の甘味やゼリーのような食感はある。この28号、おそらく東京辺りでは出回っていないだろうなと思う。

　最上級は東京という大消費地、お金の集まるところに持って行かれてしまう。これも世界に開いたときの危険性の一つだ。かつての植民地が今もってモノカルチュアから抜け出せなくて苦しんでいるのも、モノカルチュアとして押し付けられた商品作物が世界で売れる商品であり続けているからだ。たとえ自分たちの主食の畑をつぶしてもモノカルチュアの作物を作り、それを仲買業者に売った方が、まだしも飢えない可能性が高いと思っているからだ（まだ農民達が自主的に行っているのならまだ良いが、政府等が強制している場合も多い。主食を輸出にまわす飢餓輸出を平然と行う政府すら世の中にはある）。けれど、地元ならではの「地の利」はやはりある。地元のスーパーには並ぶ規格外品、鮮度が落ちるのがあまりに早くて地元でしか食べられない品、収穫量が少なく大消費地には出て行かないもの、そして地元ならではの食べ方。あまりに貧しくなってしまったサブサハラ以南のアフリカでは望むべくもないだろうが、ある程度地元に余裕がある土地であれば、世界中どこにでもあるこういった品々。これは「地産地消」にしかならない品物で、B級品等々と呼ばれてしまうのだが…。ちょっと考えてみてほしい。あなたは1個1000円する柑橘を日常的に食べられる極上クラスに属しているのかどうかを。少なくとも私自身は自信と確信を持って「そうじゃない」と断言することができる。そういうごく普通のクラスの人間でも、愛媛にくればなり損ねマドンナを十分に堪能することができる（なり損ねといってしまうといかにも品質が悪そうに思えるかも知れないが、外皮の色が薄い、均一ではないとかサイズが小さい、中には農協に所属していない、農協におろしていないからという理由で紅マドンナと名のれないだけというものまである）。自分の住んでいる地域では高嶺の花、でも生産している地元へ行けば同等のものが自分の懐にあった価格で手に入る。なぜなら「地産地消」にしかならない品物だから。こういう「地産地消」があるから、観光ルートの一部に「道の駅」が組み込まれることが多いのだろう。地元ならではの安い価格で日頃なかなか買えないものを買うことができる期待を込めて。安い価格というは単純に価格が安いというだけでなく、品質の割に価格が安いというのもあるだろう。

　これだけでは「地産地消」の地元は「お金にならなかったかも知れないものが意外に売れてよかった」で終わってしまう。では加工して第６次産業化して…という道もあるかもしれない。でも案外それはどこでも考えているから、日本全国とはいわないが、多くの道の駅に「いちじくジャム」が列んでいる後継が繰り広げられるのではないかとにらんでいる（いちじくは移動によって痛みやすいので未だに長距離輸送には向かないからなのだけれど）。

　けれど、どんなに高価格をつけられた特級品であっても、地元産にはかなわない領域が一つだけある。「鮮度」。私が松山に着任した直後、私と夫の実家に伊予柑を送ったことがある。双方とも「こんなに美味しい伊予柑を食べたことがない」とびっくりした。特級品を送った訳ではない。ごく普通の家庭向けの不揃いの品を送っただけだ。鮮度が高いだけでそれほどの違いが出るのだ。これはおそらくどんな食料品でもいえるだろうし、場合によっては工芸品にすらいえるかもしれない。あえて東京向けや先進国向けに作っていないからこそ「面白い」品物。かつて利休が韓半島の雑器を名茶器とし、近年では柳宗悦が日常雑器に見いだした美。美に対して明確な基準を持っている利休あたりならともかく、凡人の私たちがそういう美に出会おうと思ったら現地に行くしかないだろう。自分が現地でであって美しいと思った美は「地産」の美であろう。地元へ行かないと出会えない味、出会えない美が認められること。それは価格の安さに頼る「地産」ではない新しい「地産」の魅力を生み出す可能性がある。そのためには「地産地消」は他へと開いていなくてはいけない、常に新しい要求や欲求に敏感でなくてはならない。今まで作ったことのない形や色を要求されるかもしれない。けれどそれにチャレンジしてみることが必要となるだろう。

　けれどその一方で「地産」は「地消」を忘れてはいけないとも思う。3年程前ある地元の蔵元を学生たちと訪ねたことがある。学生の最後の質問は「自分の蔵のお酒で一押しのお酒はなんですか？」だった。学生はもちろん私自身も吟醸酒やその蔵独自の製法を誇る特別な酒の名が帰ってくるだろうと思った。でもその若い蔵元はちょっと照れたようにしてこう言った。「やっぱ普通酒かな。」普通酒はその名の通り一般的な製法で作られる、どの蔵でも普及品として位置づけられるお酒である。蔵元は続けた「技術はまだまだやと思うけん、吟醸酒には力入れます。おんなじ愛媛の若い蔵元と競争して愛媛の酒を高めていけたらと思う。けど、吟醸酒を毎日飲む人は地元にはおらんけん。うちとこは地元に育ててもろて、地元と一緒にやってる蔵やけん。祭りとか祝いの時に気軽にみんなで飲んでもらえる普通酒を『美味しい』っていうてもらえるのが一番嬉しい。」その蔵のブログでは毎月変わる地元の観光センターのギャラリー紹介をしている。地元の観光コースの一環にもなっていて、観光客に蔵の酒造りの様子を説明したり試飲もできるようにしている。別の蔵では一時期東京向けの味の酒を造っていたが、試行錯誤した結果、地元が美味しいというお酒に落ち着いて評価を高めている。東京とか世界は気まぐれだ。新鮮な切れ味を求めたかと思えば、まろやかな豊かな味を求めたりする。それにいちいち応えていればやがて自分の味が分からなくなる。工芸品も一緒だ。ファッション関係になればもっと流行り廃りは大きい。振り回されてばかりではやがて自分独自のもの、自分独自の特質を忘れ、中央からも地元からも見捨てられてしまう。地元で培って来た芯、地元と一緒に育ってきたもの、自分の根っこのようなもの。これを失ってしまうと気まぐれな多数の客は瞬く間に他の産品へと好みを移す。それは酒であろうと農産物であろうと工芸品であろうと、観光であろうと、全て同じことがいえるのだと思う。自分たちが大切にしてきたもの。他には譲れないもの。それは墨守しなくてはならない。ただし墨子が主張したように墨守は墨攻でもある（興味のある人は酒見堅一『墨攻』をどうぞ）。守るためには常に時代の好みの変化を見つめ、新しさをふまえ、自らも変わりながら、それでもなおかつ「変わらない」といわせなくてはならない。だからこそ「地消」として自分が根を下ろす土地の変化に敏感でいなくてはならない。古くから続くように見えて地元はどんどん変化する。新しい人やものが入ってくる。好みもいつの間にか変わる。その中で「変わらぬ地元の…」といわれるためには、閉じているように見えて、実は開いている必要がある。

　こんな風に考えてきてやっと私は自分自身の中の「地産地消」の両義性に納得することができたのだけれど、読んでいただいた皆さん方はどうだろうか。感想などを頂ければ嬉しいのだが。

年末に向けて伊勢エビの仕入れや卸業者が頭を抱えているという。一連の食品偽称を受けて、おせち料理を製造する各社が「伊勢エビ」をこぞって求めているからだそうだ。「」をつけて表現したのは、国内産のいわゆる伊勢エビの他にイセエビと市場では表記されてきたオーストリア産のイセエビがあるからだ。値段的には国産の伊勢エビの1/5程度なので通常のおせち料理では重宝されていたらしい（同じイセエビの仲間なので姿形もよく似ているとのこと。まぁオーストラリ育ちの日本人か、日系オーストラリア人といったところなのだろうか）。ところが今回の事件で追求された某ホテルで使用していたのがどうやらこのイセエビらしいのだ（新聞報道によってロブスターとしているところもあるのだが、幾らなんでも姿形が違うからイセエビだという説もあって判然とはしない）。しかもおせち料理の広告チラシは既に「伊勢エビ」。で伊勢エビの争奪戦が始まり値段は高騰の一途をたどっているとのこと。おそらく来年末のおせち料理の値段は消費税も含めて値上がりすることだろう。値段が上がったおせち料理が一定程度の販売量を保てば、「日本経済はデフレ傾向を脱し、国内消費の勢いも衰えを見せていない」なんていうことを、ドコゾの省庁のお大臣が得意顔でいうかも知れない。

　まぁこの憶測があたるかどうかは別として、おせち料理に入った伊勢エビとイセエビとを味覚的に判別できる人がどれだけいるのだろうか。某グルメ漫画に登場する○山先生ならばともかく、通常の人間には調理され冷えたエビの風味の違いなどは分からないのではないかと思ったりする。むしろ関西地方で伝統的な「にらみ鯛」と同じく伊勢エビらしき形をしたエビが入っていれば十分という人も多いのではないかとにらんでいるのだが…（注「にらみ鯛」というのは焼いた鯛なのだが、正月三が日の間は登場するだけで箸を付けてはいけない鯛である。ちなみに現代の暖房が効いた住居では腐ってしまうので、プラスチック製があるとかないとか…）。

　何が言いたいのかというと、今回の食品偽称の犯人はホテル等の調理場でもなく、卸売りや市場でもなく、消費者ではないのかということだ。「伊勢エビが入っていて、この値段ならお得」という言葉に踊らされたのかも知れないが、そもそもその値段で伊勢エビが入っているのが「得」だということは、本来ならばその値段では伊勢エビが入っているはずがないという無意識の予想を持っていたのではないのだろうか。値段が安いのに高級素材が入っているから買う。高級素材が入っていても値段が高かったら買わない。まして値段相応の素材しか入っていない商品には見向きもしない。そうなると作り手は消費者が買ってくれる値段で高級素材を調達するしかない。とはいえそんな値段で本物の高級素材が手に入るはずはなく、似た者、親戚だから通称では同じとか、少し手を入れてやればほぼ同じ食味になる物をなんとか開発しようと努力せざるを得ない。その行為を批判すること、断罪することは容易いけれど、見方を変えれば彼らは消費者が喜んで買ってくれ、納得してくれる商品を作り出した発明者ではないだろうか（特に現場は上からの無理なコストダウン要求に応えるために、知恵を絞り尽くす程絞ったのではないだろうか）。そして、その値段で納得して買って「今日のステーキはやっぱり美味しいね。この値段でこのステーキを食べられるなんて得したわよね」と思っている消費者にとって、そのステーキは（たとえ脂肪を注入した物であれ）本物の高級ステーキだったのではないだろうか。後からではなんとでも言える。騙されたと叫ぶこともできる。けれど、その時その場で満足していたのではないのか。そして同じような商品がよりやすい値段で提供されていたら、今度はそちらの商品を買うようになっていたのではないだろうか。値段相応のものを手に入れて満足していたのであれば、相当ひどい偽装や偽称（伊勢エビの殻に小エビのグラタンをつめるというような）していない限り、それは消費者に取っての本物だった。というのは、やはり言い過ぎなのだろうか。

　似たようなでも少し違うこんな話がある。吟醸酒にアルコールが添加されているという話だ。戦後の日本で三倍酒といって米から造った酒にアルコールを沢山添加して売り出していた時期があった。そのイメージを持っている人は「アルコール添加の酒を吟醸酒と言って高く売りつけるなんてけしからん！」と叫ぶかも知れない。でも蔵元の人に聞いたら少量のアルコールを添加することで、吟醸酒の吟醸香といわれる微妙なでも味の本質を左右する香りが明確になったり、綺麗になったりするのだそうだ。つまり吟醸酒に含まれているアルコールはより良い吟醸酒を作るために不可欠の添加物ということになる。ついでにいうと、本来の日本酒はワインと同じく原料の米のできによって味が左右される。小さな蔵元では米のできに対応してできる限りよい酒を造ろうとする。でも毎年微妙に味は異なる。それを去年と味が違う！偽物だ！と叫ぶのは果たして良いことなのだろうか。同じお酒がらみの話で、近頃生の果物を使ったカクテルが流行になっていて、ジンライムのような定番カクテルでも生のライムを絞るのがいいのだというけれどねぇ、となじみのバーのマスターが苦笑いをしながら言ったことがある。マスターは続けて、果物って旬が一番美味しいんだよね。旬じゃないときのライムを使っても苦いだけなんだけどね…。マスターは旬以外のときほんの少し香り付けにライムを絞り、後は市販のライムジュースでジンライムを作るという。「どうせならおいしいお酒を飲んでほしいからね。」

　こういう話はどこにでも転がっているだろう。安さを求めるお客のために本物のような偽物を作る（大成功したのがカニカマだ）。原材料のできに向き合いながらできるだけ良い商品を作ろうと努力するけれど、そこは自然のなせる技、どうしても味に違いが出る（実はトマトも夏のトマトと秋のトマトでは全く味が異なる）。安定したおいしい味を提供するために「生」に敢えてこだわらない。行き過ぎれば詐称や偽称になるだろうし、毎年当たり外れが多かったら、誰も買わないだろう。でもどうだろう。一定の予算内でできるだけ良い商品を提供する、年ごとに違う自然の技に真剣に向き合った結果でてくる味わいの違い、美味しい味を提供するためにまずい自然の物ではなくあえて人工物を使うのだとしたら…。それはやはり本物、ただし日本語の本物というよりも英語のオーセンティシティという言葉がぴったりと合う本物なのではないだろうか。オーセンティシティは「真贋」「真正」という意味の他に「信頼性」や「信実」という意味をも含んでいる。作り手がオーセンティシティである限り、受け止める側、消費する側も表面的な本物ではなくオーセンティシティを認めてよいのではないだろうか。

　ではどうやってオーセンティシティを認めるのか。まず無理な値段を要求しないことだ。500円の伊勢エビを求めるのはどうやったって無理だろう。そして自分が何を求めているのかをよく考えることだ。見かけが立派でそこそこの味がして値段は…で切れば安い方が…というのであれば、伊勢エビじゃなくてイセエビでいいじゃないか。安定しておいしい味が欲しいのであれば年ごとのお酒をブレンドする大手のおいしいお酒を飲めば良い。年ごとの変化を楽しみつつ、その藏の独自性を見つけたいのであれば（できれば地元の）小さい藏の酒を楽しんでみるのも良い。どれもその人に取ってのオーセンティシティだ。

　そして同じことはフェアトレードとかエシカルファッション（倫理的ファッション）、スローライフにもいえる。トレンドだから、かっこいいから、やっぱね地球って大事だし～と表面的に追うのも悪いとは思わない。それはその人のフェアトレードへの態度だし、その人にとってのオーセンティシティなのだから。でもフェアトレードのなかには、中間マージンを取っているだけでその地域の人々の経済的自立にはつながらないと批判される面もある。商社と同じく値段交渉や相場、商売のやり取りを一切現地の人には教えない。ただ商社と違うのはより高い値段で買ってくれることだけ…というと言葉がすぎるかも知れないが。もしあなたが、フェアトレードやエシカルファッション等々で現地の人々の自立を援助したいのであれば、その地の人が今取引しているフェアトレードの会社がなくなったとしても、自力で商売を遣って行ける仕組みをその地の人に伝えているところを選ぶのが、あなたにとってのオーセンティシティになるだろう。調べるのは難しくない。現地でどんな仕組みでやっていますか？と尋ねるメールを出してみれば良い。そして疑問があればまたメールを出してみれば良い。後者のオーセンティシティを持つところなら、時間がかかっても誠実に答えてくれるだろう。前者のオーセンティしてであれば、返ってくる言葉は少し違っても、中身はいつも「公正な値段で生産者から購入しています」だけだろう。あなたなりのオーセンティをみつけるのは難しいことではない。選ぶのはあなた自身だと私は思う。

先月号にこのタイトルで原稿を書かせてもらった後、なんだか中途半端に終わったなという気になってしまった。そこで無理をいって続きを書かせてもらうことにした。なぜ中途半端だと感じたかというと、先月号の最後に「自分が決めた自分の稼ぎ。そのためにもがき苦闘する。そこが自立の基礎になる」と書きながら、そして自分の最低限を知り半端仕事を重ねて…と書きながら、そのために必要な技能のことを何も書かなかったからである。最低限を確保し、自分の稼ぎで凌いでいくために、私が不可欠だと考えている技能がいくつかある。そのことを今回は書いてみたい。

　まずは交渉の技能。断っておくがコミュニケーション能力ではない。私は、コミュニケーションを人間の本能的な能力だと考えているので、わざわざ能力をつけて獲得しなくてはいけないようにいいたてる必要性はないと思っている。それにコミュニケーション能力といった途端、言葉をうまく操る能力と誤解される場合が多いから、この言葉を使いたくはない。交渉の技能はいわゆるコミュニケーション能力という言葉で指示されるような事柄とよく似ているけれども、要のところで異なっている。交渉という限り、それは相手がいることを前提にしているし、虚実半ば、権謀術数、狸と狐のだまし合いというところもあれば、誠心誠意、赤心を吐露することもある。コミュニケーション能力という言葉にはこうした変化自在・善悪と虚実の狭間という交渉の醍醐味がすっかり抜け落ちている気がする。

　善悪、虚実と書いてはいるが、交渉事は自分と相手の利益と損失が微妙に絡まり合って成り立っているから、自分に取っての真実や前が相手にとっても真実であり前であるとは限らないということをいいたいのであって、人を騙せとかずる賢くあれという勧めではない。相手を頭っから悪人扱いをする必要もないし、かといって最初っから信用しきってもいけない。話しをしながら、相手の雰囲気や顔色を読みながら、信頼できるのか、信頼できるとしたらどこまで、どんな場合になのか、相手が裏切る（自分が損失を受けてしまう）時はどんなときなのか、損失をどこまで受容できるのか…いろんなことを「読み」「賭け」るのが交渉事だ。自分で自分の稼ぎを定め、自分の稼ぎの中でやっていくためにはこの交渉事に精通する必要がある。自分の稼ぎで自立するということは、賭けるものが全て自分のものだけになることでもある。これが会社に雇われて稼いでいるのであれば、賭けるものは自分のものとは限らず会社のものである場合が多い。安心なように見えるかもしれないが、他人が勝手に会社のものを賭けてその結果会社がなくなってしまって自分が損失を受ける可能性もある。 自分のものを自分で賭ける以上、利益も損失も自分で引き受けることになる。 である以上、否が応でも交渉事に長ける必要がある。

　とはいえ、決して難しいことではない。常に勝つことを目指さなくても良いからだ。いやむしろこういった方が正確だろう。自分の稼ぎを賭ける交渉事に本来勝ちも負けもないのだと。自分の稼ぎは自分自身が決めた自分の人生の過ごし方でもある。だから金儲けの視点で損をしたとしても、それは「負け」という訳ではない。人生に勝ち負けはないというとなんだか格言めいて決めつけているようで嫌なのだが、勝ちとか負けとか他人の人生に優劣を付けることができると思うのは、傲慢なのではないかと思う。もし人生に勝ち負けをつけることができるのだとしたら、それはその人生を生きている本人だけだろう。他人の評価に左右されない自分の評価としての負けと、いわゆる「勝ち負け」とは次元をことにすることだと思うのだが、どうだろうか。自分自身が自分のことをどう評価するかは別として、本来勝ち負けがないと「本来」をつけるのは、勝ち負けがありそれが固定化する場合があるからだ。

　交渉事で損をするにしても得をするにしても、その結果がどのように生じそこから自分が何を得ることができるかをきちんと把握できるのであれば、一時の損も得も「経験」という二字に還元される。その経験から何を得ることができるかはその人次第だ。けれど交渉事であるはずなのに交渉事になっていない場合は、結果は経験に結びつかない。たとえば例年にない不作でどうしても次期の種籾を買う金銭を借りなくてはならないのに、金利がとてつもなく高く、返すあてのない借金をしなくてはならないとしたら。自分の商品が最終的に誰に買われて、そこではどのように評価されているのか、全く情報がないとしたら（大概こういうときは買い手の評価は思っているよりも高くて、中間業者に「ぼったくられて」いる場合が多い）。こういう場合は一見交渉事に見えるものは実際には一方的通告であって、結果から学ぶも何も与えられた状況を受け入れることしかできない。そして受けれいるだけの状況から人は学ぶことはできない。経験にならないのだ。経験にならない損得は勝ち負けを産む。いや正確にいえば最初から勝ちと負けは決まっている。そう「勝ち組・負け組」の世界だ。これから脱出する道は困難かもしれない。が、その道の一つが自分の稼ぎを考えることだと思っている。だからこそ、自分が行っているのが本当の意味での交渉事かどうか、経験が積める結果を認識できるものかどうかは常に点検しておいた方がいいだろう。それが交渉の技能を磨くことにもつながる。

　二つ目は自分をプロモートする技能、自分や自分の仕事を演出する力だ。いかに魅力的に見せるかという技能でもある。そのためには時と場所、そして相手を知り、自分の特質を考えなくてはいけない。特質を知るのではなくて、考えるという点を間違えないでほしい。自分の特質なんて自分自身にも分からないことが多い。むしろ時と場所そして相手によって自分の特質が変わることの方が自然だろう。同じ「ご飯食べたよ」と言うにしても、言う相手が親か恋人かで口調が変わらないだろうか。ため口ではなせる友人もいれば、無理にでも敬語を使おうとするときもあるだろう。プロモートはこういう口調を変え、態度を変えることでもある。相手にあわせて自分や仕事の見せ方を変える。これは不誠実でも何でもない。稼ぎを稼ぐためには絶対に必要な技能だ。そしてこの技能を真っ当に磨くことは自分の引き出しを増やすことにも通じる。ここでいう引き出しは言葉の使い方から、仕事に必要な技能、場合によっては自分の稼ぎとしての仕事そのものも含んでいる。求められる役割をこなして行くうちに、自分でも思いもよらなかった自分の能力や稼ぎ方に気がつくときもあるはずだ。そしていかに自分や自分の仕事の見せ方を考えることは、相手の欲求や考えを読むこと知ることにもつながる。そう、自分をプロモーツすることは交渉事を有利に進めるためにも必要なことだ。的確に相手の欲求を知り、その欲求をかなえることができるものを自分が持っていると相手に知らせること。これがプロモートの基本だ（いたずらにパッケージデザインに凝ることではないので、念のため）。プロモートする技能を磨くためには、言葉も磨かなくてはならない。自分の周りの狭いサークルを超え、世代を超え、きちんと自分を伝えるために、様々な言葉を知り操る必要がある。さらには、言葉だけでなく様々な方法（絵、仕草、イントネーション、表情等々）で伝えることも大事だ。そのためにも相手の背景はきちんと知っておこう。おなじ身振りが全く逆の意味になってしまうことも、この世の中にはごまんとあるのだから。

　最後に。いつどんなときでも笑える力。どんなときにもきちんと笑えることができるのは、自分を客観視できることでもある。苦境や災難の中で眦を決するのではなく、事態をおもしろがることができれば、冷静になる余裕が出てくる。これは一番難しいかもしれないけれど、一番大事な力でもある。私にもこれをどうやって身につけたら良いのかは分からない。無理にでも笑えという人もいるけれど、そうやって出てくる笑いの声は虚しくて到底力にはなりそうにない。だからいろんな方法を試してみてほしい。そしてその経験を他の人に伝えてあげてほしい。もしかするとあなたが試した方法が他の人の役に立つかもしれない。あなたが失敗した方法で他の人が成功するかもしれない。そしてあなたも他の人の経験に助けられるかもしれない。自分の稼ぎでやっていくことは、決して楽な方法ではない。だからこそ「笑い方」の交換は何より大事な真からの相互扶助であり、お金より物資より力になるものなのだ。

時折学生さんたちと話していて不思議に思うことがある。彼らがそろって「そこそこ普通の給料の」仕事に就きたいというからだ。で「なんでそこそこ普通の給料なの」と聞くと、「やっぱ普通の生活がしたいでしょ」って答えが返ってくることが多い。でも普通の生活ってどんなとか、どれくらいの生活って聞くと、とたんに答えが返ってこなくなる。一ヶ月どれぐらいの金があれば自分なりの生活ができるのかという感覚があまりないようだ。それは結構危険なことなのではないかと思う。

　自分はどれぐらいの金額の生活なら我慢できるのか。今の日本でその加減を知っておくことは大切なことだと思う。それは単純に金額ではないかもしれない。東京都区内で月３万円以下の家賃だと、築40年を超え広さは10平米以下。でも愛媛県松山市だと２万円でその倍の広さの部屋が借りれる。住処一つをとってもどこで生活するかで随分違う。だから正確には、どのレベルの生活なら自分は耐えられるのかと考えた方が良いのかもしれない。いずれにしろ最低限さえ知っていれば怖くはない。最低限で良いと考えれば腹をくくることができる。腹をくくった上で、自分は何でその金額を稼ぐのかと考えることだ。

　貧しい国だと話は反対になると思う。彼らの多くは自分の最低限を知っている。いや知りすぎている。知りすぎてそこから抜け出すことができると想像することをやめてしまったりする。最低限があまりに低すぎてそれ以上の生活を思い描く気力すら残っていなかったりするだろう。貧しい国の危険はそこにある。最低限ではない生活を思い描き望むことがーそしてそれが可能だと思えることがー必要になってくるだろう。

　いずれにしろ、最低限の生活をー片一方はそこを限度として、片一方はそこを抜け出すことをー思い描いて稼ぐ。 私はそうすることで人は強くなれると思っている。別に清貧の勧めを説くつもりはない。最低限稼げれば良いのであれば、それも自分１人の食い扶持であれば、豊かな社会では何とかなるものだ。何とかなるのと思えば、やりたいことをやる強さも生まれるだろう。そして貧しい社会であっても、最低限を脱出するのだと強く思い、その望みが眼前にあるのであれば、多分人はがんばれるのだと思う。私には前者の思いをした経験しかないから、後者に関してはよくわからないのだけれど…。

　ともかく、最低限を稼ぎだす・そこから脱出することが自立の第一歩だと私は思う。そうはいっても、「どうやって」という疑問が湧いてくるだろう。最低限を稼ぐことができる職なんてどこに転がっているのか、安定した職なんてどこにもないじゃないかと。けれど逆に不安定の・不確実のといわれる世の中だからこそ、最低限を考え、たった一つではなく複数の稼ぎ方を持っていることが必要ではないだろうか。収入がただ一つに限定されることは結構危険だ。複数の稼ぎ方を持っていればリスク分散につながる。さらに複数の稼ぎ方があれば生き方も複線化する。なぜって一つの稼ぎ口しかなければ、その稼ぎ口が強制するような生き方（長時間労働だとか、転勤だとか）に固執しなくてもかまわないからだ。こういうとさらにどうやってという疑問が湧くだろう。ただでさえ就職難のこの時代に複数の稼ぎ口なんてと。

　稼ぎ口＝正社員、月10万円以上。確かにそんな稼ぎ口は早々転がっていないだろうし、まして複線化なんてとんでもないといわれるだろう（職務への専業義務は公務員に限ったことではないしね）。でもこんな例がある。今治のある女性起業家は注文が重なって自分１人では制作や事務仕事が間に合わない時、知り合いの女性陣に声をかける。女性陣はそれぞれの本業（仕事の場合よりも家事の場合が多いようだが）の隙間を縫って手伝いに馳せ参じる。全くのボランティアでもなく、全くの専業でもない働き方を彼女達はしている。そんなのは本業があるからできるんだ！。待ってほしい。本業があるから半端な副業ができるというけれど、じゃあこうした半端な副業が２つ３つ殊によったら５つ６つとあればどうだろう。一人前の仕事、つまり自分の最低限が稼げる本業になるのではないだろうか。かつてはそんな半端仕事はたくさんあった。節季の餅つきだったり、繁茂期の手伝いだったり、子守りだったり…。報酬は金銭には限らなかった。現物支給や賄いが報酬だったりした（私の勤める大学の近くにある食堂では、今でも学生対象に皿洗いをすれば定食が食べられるというシステムがある）。職人気質の職種では今でも修行中は賄い付きで給与は小遣い程度というところもある（落語家などがその例だろうか）。月収で、一つの働き口での収入で考えれば、半端な副業としかいえないかもしれない。けれど半端だから不必要な仕事だとはいえない。世の中にはちょっとした不自由さに満ちている。デパートで買い物している間の子守り、スマホの使用方法（マニュアルを読んでも分かりっこない）や便利なガジェットの情報と操作方法、レポートの書き方をマンツーマンで教えてほしいという学生さんはたくさんいそうだ（とはいえ、月ウン万円の講師料を払うつもりはないだろう。精々１回２千円といったところか）。こうしたちょっとした不便さや不自由さがちょっとした金額で解消されるなら、喜んで支払う人はいるだろう。

　それは平時に限らない。非常時でもそうだ。阪神大震災で神戸の高級住宅地（大抵高台にある）も被災し、そこに住む高齢者の中には近場の避難所から水や物資をもらうのに苦労した人がいた。私の知り合いの友人もその一人だったそうだが、彼女はボランティアのサービスはいらないと拒否したのだそうだ。そんな「貧乏ったらしいまね」はできないのだと。彼女を批判するのは簡単だけど、１回幾らで物資の配達を請け負う人がいれば、彼女の自尊心も満足し、請け負った側も潤ったことだろう。お金で何でも解決する訳ではないが、お金で解決することも多い。まして長期になればボランティアだけではなかなか難しい。被災地に雇用を生み出すためにも半端で副業的仕事にお金を払う仕組みは結構優れているのではないだろうか。さらにいえば障碍者や、引きこもり等々、いわゆる「通常の」就労が困難な人が１人ずつ半端な（時間的・量的に・仕事のレベル的に）仕事を共同で請け負うことも可能だ。実際に内部障碍を持つ人たちが集まってIT技術を学び、ホームページの作成等を請け負っている組織がある。内部障碍があるから長時間労働はできない。いくら自宅でできるとはいっても、ホームページなどの作成は納期が厳格だから、通常なら不可能な仕事になる。そこを相互に仕事を分け持って（つまり副業化して）互いに互いをカバーできる体制を作って可能にしているのだ。これも副業を重ねて一人前の仕事にする工夫だ。

　そして半端に見える仕事には大きな利点がある。私にしろあなたにしろ、誰にでも何かしらできる仕事があるということだ。ベンチャーにしろソーシャルビジネスにしろNPOにしろ、それに専従するとなると、市場性とか新規性とか色々と難しい理屈がついて、なかなか普通の人間には手出しができなさそうに見える。けれどちょっとした手間仕事、副業だと言われたらどうだろう。なんだかできそうじゃないか。自分ができること、ちょっと得意なことが月々わずかだけれど収入になる。副業にはそんなイメージがある。けれどそれは自分自身の持っている力が金銭という形で評価され認められることでもある。本業では鬱々としているのに副業では活き活きしているなんていうのは、副業には自分のやりたいこと得意なことがお金になり評価されるという要素があるからだろう。

　先に最低限を知らないと危険だと書いた。最低限を知らないと自分と同世代の平均月収がないと「いけない」気になりがちだ。平均月収が稼げないとなんだか自分が劣っているような気になることもあるだろう。けれど最低限を知り、そこで大丈夫だと思えば平均月収にこだわる必要はない。最低限を稼げる半端仕事、ちょっとした手間仕事を重ねることでも良くなるだろう。半端仕事と書いてきたけれど、それは「今・現在」それだけでは平均月収を稼ぎだすことができないという意味で半端なだけだ。自分の最低限をクリアする稼ぎ口、それが自分が望んでいる仕事ではなくても、最低限の時間を使うだけ残りは自分が望んだことができるとしたら。あるいは逆に自分が望んだ仕事が半端な稼ぎしか生まなくても、他の仕事と合わせることで最低限をクリアできるとしたら。それはあなたにとっては半端なものではなく、本業ではないだろうか。自分が決めた自分の稼ぎ。そのためにもがき苦闘する。そこが自立の基礎になると思うのだ。